Léchage

D'où vient le gestele premier soin des mammifères

Avant d'être une caresse, la langue est un soin : la mère lèche ses petits, les nettoie, les réchauffe, les rassure. Les travaux de Michael Meaney à McGill, dans les années 1990, ont montré chez le rat que les petits beaucoup léchés deviennent des adultes moins anxieux, et que ce simple toilettage règle durablement leur réponse au stress. L'être humain a perdu le poil, pas le réflexe : le baiser, la bouche sur la peau, la langue qui goûte l'autre en descendent en droite ligne.

L'érotisme l'a toujours su. Le Kama Sutra classe les baisers et les morsures avec une précision de botaniste, et les shunga japonais font de la langue un motif à part entière ; la plus célèbre des estampes, Le Rêve de la femme du pêcheur de Hokusai (1814), montre une plongeuse enlacée par deux pieuvres dont l'une l'embrasse de la bouche. Le léchage en tout genre, celui des tétons, des oreilles, des doigts, est resté sans nom savant : un geste trop évident pour qu'on le nomme.

Ce qui se passe dans le corpsun muscle sans os, une peau qui a la carte

La langue est un organe unique : un faisceau de huit muscles sans le moindre os, ce que les biomécaniciens appellent un hydrostat musculaire, comme la trompe de l'éléphant ou le bras de la pieuvre. Elle s'allonge, s'aplatit, se pointe, se creuse, exerce une pression fine et constante que ni les doigts ni les lèvres ne savent imiter. Sa surface est rugueuse de papilles, sa température celle du corps, et elle mouille : la salive déposée s'évapore ensuite, et le souffle qui passe sur la trace fait naître un frisson de fraîcheur. Chaud puis frais, en un seul passage : c'est la signature du léchage.

Côté peau, la carte des zones érogènes ne suit pas celle des nerfs. Une enquête menée à Bangor et Johannesburg en 2014 a demandé à des centaines de personnes de noter chaque partie du corps : après les organes génitaux viennent les lèvres, le cou, les tétons, l'intérieur des cuisses, la nuque, les oreilles, sans rapport avec la densité des récepteurs tactiles, et avec les mêmes réponses chez les hommes et chez les femmes. Les tétons ont une particularité : en 2011, l'équipe de Barry Komisaruk a montré par imagerie que leur stimulation active la même région du cortex sensoriel que celle des organes génitaux. L'oreille, elle, tient à une branche du nerf vague qui descend jusqu'au cœur : lécher un lobe fait parfois frissonner tout un corps.

Comment on s'y prendun trajet, deux langues, un souffle

1. Choisir un trajet. De l'oreille à l'épaule, du creux du coude au poignet, du nombril à l'aine : la langue suit un chemin, elle ne picore pas.
2. À plat d'abord. Large et lente sur les zones tendres ; on laisse une trace humide et l'on continue plus loin.
3. Souffler sur la trace. Le souffle sur la peau mouillée la refroidit : c'est le second temps de la caresse, celui qui fait frissonner.
4. La pointe pour préciser. Tétons, lobes, bout des doigts, creux du cou : petits cercles, légère pression, on alterne avec les lèvres.
5. Écouter la peau. Chatouille, contraction, rire : on change de zone ou de rythme. Le léchage qui plaît fait fermer les yeux, pas rentrer les épaules.

Les précautionsla bouche ne va pas partout

Dans la cultureune langue rouge sur fond blanc

La langue est le seul organe érotique à être devenu un logo : celle que John Pasche dessine pour les Rolling Stones en 1971, tirée, rouge, gourmande, dit en un signe ce que le rock voulait dire du corps. Avant elle, Hokusai avait donné à la pieuvre le rôle que la langue humaine tient dans les chambres, et la publicité a fait lécher des glaces et des lèvres avec une insistance que personne ne trouve innocente. Le geste n'a pas de chef-d'œuvre attitré : il est dans tous, dès qu'une bouche s'approche d'une peau.