Griffures

D'où vient le gestehuit figures dans le Kama Sutra

Le texte fondateur n'est pas européen. Le Kama Sutra, vers le IIIe siècle, contient un chapitre entier sur les marques d'ongles, nakhachchhedya : huit figures y sont décrites, la ligne, le demi-cercle, le cercle, la « patte de paon », le « saut du lièvre », la « feuille de lotus bleu », la « griffe de tigre ». Vatsyayana précise où l'on marque, les aisselles, la gorge, les seins, les cuisses, et pourquoi : la marque, revue quelques jours plus tard, ravive le désir, et celle qu'on aperçoit sur un autre corps commande le respect. Il exige des ongles propres, brillants, sans fissure.

L'Occident n'a rien codifié d'aussi précis. La griffure y appartient au registre de la passion qui déborde : le dos labouré des amants du roman et du cinéma, les ongles des héroïnes en colère. Les communautés BDSM contemporaines l'ont reprise comme une pratique de sensation à part entière, entre la plume et le fouet : le même ongle effleure, gratte ou marque selon la pression, et c'est cette échelle qui en fait un instrument.

Ce qui se passe dans le corpsla triple réponse de la peau

Sous l'ongle, la peau réagit en trois temps, décrits en 1927 par le physiologiste britannique Thomas Lewis : la triple réponse. D'abord une ligne rouge le long du trajet, par dilatation des capillaires ; puis, en une ou deux minutes, une rougeur qui s'étale autour, commandée par les nerfs ; enfin une légère surélévation, la papule, quand le plasma sort des vaisseaux. Chez certaines personnes, ce dernier temps est si marqué qu'on peut littéralement écrire sur elles : c'est le dermographisme, une peau qui garde le trait quelques dizaines de minutes.

La sensation elle-même dépend de la pression. Légère, elle réveille surtout les récepteurs du toucher et déclenche la chair de poule ; appuyée, elle atteint les nocicepteurs des fibres A-delta et C, avec la brûlure qui suit. Entre les deux existe un seuil que chaque peau place différemment, et que l'histamine libérée par les mastocytes rend mouvant : une zone déjà griffée devient plus sensible, ce qui explique que la seconde passe fasse plus d'effet que la première.

Comment on s'y prendeffleurer, gratter, marquer

1. Préparer les ongles. Courts ou longs, mais lisses, propres, sans accroc ni vernis écaillé : c'est la seule condition du Kama Sutra, et elle est toujours valable.
2. Commencer par l'effleurement. Les ongles à plat, du haut du dos aux reins, lentement : on observe la chair de poule, le souffle, avant d'appuyer.
3. Choisir le trait. Une ligne longue le long de la colonne ou des cuisses, ou des courbes serrées sur les épaules : la forme change la sensation autant que la force.
4. Appuyer par paliers. La pression monte sur une passe, redescend sur la suivante ; on regarde la peau rougir. Jamais un coup d'ongle sec.
5. Convenir des marques. Griffer là où l'autre accepte de porter le trait : le dos, les fesses, le haut des cuisses. Les bras et le cou se voient au bureau.

Les précautionsle sillon, jamais l'entaille

Dans la culturele dos griffé

Vatsyayana l'avait compris avant tout le monde : la griffure est une signature. Deux mille ans plus tard, le dos griffé reste l'image même de la nuit réussie, dans les films, les romans et les chansons ; l'ongle rouge de la femme fatale, à Hollywood, en est la version dressée. La pratique érotique réunit ces deux figures : celle qui griffe écrit, celui qui porte la marque la relit le lendemain dans le miroir.