Lingerie fine

D'où vient le gesteCadolle 1889, Chantal Thomass 1975

Sous les robes, il n'y eut longtemps que la chemise de toile et, dès le XVIe siècle, le corset, qui tient, comprime et sculpte. La lingerie naît quand le corset se brise en deux : en 1889, à Paris, la corsetière Herminie Cadolle présente le corselet-gorge, qui soutient la poitrine sans écraser la taille ; c'est l'ancêtre du soutien-gorge, et la maison Cadolle existe encore. La dentelle de Calais, tissée sur des métiers Leavers depuis le début du XIXe siècle, et la soie lui donnent leur matière ; le nylon, après 1940, la rend abordable.

Le second acte est parisien aussi. En 1975, Chantal Thomass lance sa marque et, dans les années 1980, fait défiler la lingerie comme un vêtement : porte-jarretelles apparents, dentelle noire, guêpière ; ses défilés sont des spectacles et ses boutiques des boudoirs. En 1990, Jean Paul Gaultier met Madonna en corset conique sur scène. La lingerie sort de sous la robe, et n'y retournera plus.

Ce qui se passe dans le corpslà où le vêtement bâille

Roland Barthes l'a écrit en une phrase, dans Le Plaisir du texte (1973) : « L'endroit le plus érotique d'un corps n'est-il pas là où le vêtement bâille ? » La lingerie est l'art de ce bâillement : elle montre une lisière, une transparence, un bout de peau entre le bas et la culotte, et laisse le reste à deviner. Le cerveau complète, et ce qu'il complète l'occupe davantage que ce qu'il voit. Le nu est une réponse ; la lingerie est une question.

Il y a aussi la matière sur la peau : la dentelle gratte un peu, la soie glisse et refroidit, le satin réfléchit la lumière, l'élastique marque. Pour qui la porte, la lingerie fine est un secret sous les vêtements toute la journée : personne ne le sait, on le sent à chaque mouvement. Cette conscience de soi prépare la scène du soir bien avant qu'elle commence.

Comment on s'y prendchoisir, montrer, garder

1. Choisir à deux, ou en secret. Offrir une pièce demande de connaître la taille ; se l'offrir et la porter sans le dire crée la surprise. Les deux marchent.
2. Laisser deviner. Une bretelle sous la chemise, une lisière de dentelle sous la jupe : la journée entière est un prélude.
3. Découvrir lentement. Défaire un bouton, écarter un pan : la lingerie s'apprécie dans l'entrebâillement avant d'être ôtée. On regarde longtemps.
4. Toucher à travers. La main sur la dentelle, la bouche sur la soie : la matière entre les deux peaux est une caresse à part.
5. Ôter, ou ne pas ôter. Retirer la culotte en laissant les bas et le porte-jarretelles ; garder la guêpière ; écarter plutôt qu'enlever. La lingerie peut rester jusqu'au bout.

Les précautionsla peau et la taille

Dans la culturede Belle de Jour à Agent Provocateur

La lingerie appartient au cinéma français comme la pluie au cinéma anglais : Catherine Deneuve dans Belle de Jour (1967), habillée par Yves Saint Laurent, en est la référence, et le mot boudoir lui va. Les affiches Aubade et leurs « leçons de séduction » ont occupé les rues des années 1990 ; à Londres, Agent Provocateur (1994) a fait de la vitrine de lingerie une provocation assumée. La lingerie est aussi un sujet de peinture depuis Manet et Degas : la femme qui se déshabille, vue de dos, est un genre à part entière.